中国学前教育发展历程
第一个时期（1950-1980年）
建国初期，在计划经济体制下，许多大中城市都有少量公办幼儿园，但面向平民百姓子女的较少。为了解放妇女劳动力，政府提倡企事业单位、街道、农村集体兴办幼儿园。这个时期的学前教育，突出的是福利性，入园不难。
第二个时期（1980-2000年）
从上世纪80年代初期开始，我国实行改革开放政策，国外重视学前教育的理念不断传入中国。
从1977年开始，恢复了高考制度。1979年开始，我国实施计划生育政策，独生子女成为家庭唯一的宠儿，多数家长是上山下乡的一代青年，他们耽误了学习机会，强烈希望自己的子女早入园、上好园。
从1985年开始，中央政府加大了对教育体制改革的力度，改变国家包揽办学的单一体制，克服统得过多、管得过死的弊端。民办幼儿园快速发展，扩大了学前教育总量。这个时期的学前教育，既突出了教育性，又缓解了入园难的问题。牧童园服
第三个时期（2000-2010年）
跨入21世纪以来，各国政府进一步落实“儿童权利公约”、“世界儿童问题首脑宣言”，强调要保障18岁以下任何人，在机会均等的基础上享有生存权、发展权、受保护权、参与权，不仅给予这一代儿童、还要给予世世代代儿童高度优先，使每一个儿童享有一个更加和平、安全和健康的美好未来，这是各国政府最崇高的使命。
这时期的学前教育，突出了要保障每一个儿童享有机会均等公平的受教育权利。广大群众的权利意识明显增强，对其子女接受学前教育的要求越来越迫切。但是，中国社会正在转型，办园体制正在变革、城市化进程正在加快，学前教育长期受到现行教育体系的制约。于是，在全国许多较大城市爆发了“上公办园难”、“上民办园贵”的问题。
第四个时期（2010-2020年）
2010年7月30日，中共中央国务院印发了《国家中长期教育改革发展规划纲要（2010-2020年）》。《纲要》立足国情，反映了新世纪时代特征和当今世界教育改革发展的新趋势，描绘了2010-2020年我国教育改革发展的宏伟蓝图。其中，《纲要》首次将学前教育从基础教育里分离出来，成为现代国民教育体系中独立组成部分，到2020年，全面普及学前1年教育，基本普及学前2年教育，有条件地区普及学前3年教育。重视0-3岁婴幼儿教育，为学前教育可持续发展开辟了一条快车道。
民间力量兴办幼儿园的起因
2001年，经过长期谈判，我国加入了WTO。按照世贸组织的要求，我国必须由计划经济转型为市场经济。为此，从上世纪90年代初期开始，各级政府部门实行定编定员、转变职能、依法行政，提高效率；国有企业实行股份制改造，积极引进社会资金和外资，按市场规则，提高效益。于是，许多机关和企事业单位以及相关部门，将已经办起来的幼儿园纷纷剥离、出售、转让或关闭，造成公办幼儿园连续10年迅速减少，在园幼儿从1993年的2553万人，到2002年减少到2004万人。
2003年3月4日，为了制止和扭转学前教育连续10年滑坡，解决“入园难”问题，教育部联合10个部委共同制定了《关于幼儿教育改革发展指导意见》，依据当时国家教育战线面临的繁重任务和财力，以及世界发展学前教育的经验，《指导意见》提出：今后5年（2003-2007年）幼儿教育改革的总目标是：“形成以公办幼儿园为骨干和示范，以社会力量兴办幼儿园为主体，公办与民办、正规与非正规相结合的发展格局”。
在执行《指导意见》过程中，自身也处于改革中的地方政府，采取了简单的做法：
有的地方广泛动员社会力量兴办幼儿园，颁发了数以万计的办园“许可证”，试图制止和扭转学前教育滑坡以及使入园率达标，这样的指导思想积极的方面是，在一段时间内使园所数量显著提高，制止和扭转了学前教育连续10年滑坡的局面，但是负面影响是，园所的可持续发展问题，相关方面关注不够。
还有的地方，误认为只有将有限的公共财政教育经费投入到建立“高标准、高收费、为少数人服务的公办幼儿园”，学前教育的整体素质才能提高，从而停止了发展面向大众、收费较低的公办幼儿园。结果，2009年与2008年相比，全国公办幼儿园减少了491所；2010年与2009年相比，又减少了771所。
适合中国学前教育发展的路径是什么？
《国家中长期教育改革发展规划纲要（2010-2020年）》规定，到2020年，全面普及学前1年教育，基本普及学前2年教育，有条件地区普及学前3年教育。重视0-3岁婴幼儿教育。普及学前教育的目标确定之后，采取什么样的办园体制，才能保证目标的实现，一直是大家关注的焦点。
《纲要》规定，建立“政府主导、社会参与、公办民办并举的办园体制”，大力发展公办园、积极扶持民办园。这是办园体制改革的深化与创新。只有坚持“公办民办并举的办园体制”，才能为我国普及学前教育开辟可持续发展的快车道。而大力发展公办园，积极扶持民办园，也是保证第二期学前教育三年行动计划提出的75%毛入园率的当务之急。
公办园与民办园虽然性质不同、职能不同，两者既不排斥、也不对立，而是相互补充、相互促进，只有各界达成共识，让他们各自发挥优势，才能形成合力，共同推进我国学前教育的普及与提高。
（来源：中国政协新闻网 作者：原国家教委专职委员、国家副总督学、中国民办教育协会学前教育专业委员会名誉理事长 郭福昌）
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